A Importância de um Bom Nome

"Oruko rere san ju Wura ati Fadaka."

"Um bom nome é mais precioso que ouro ou prata."

-Provérbio Yoruba-

É comum e corriqueiro que nós que decidimos trocar nossos nomes para um nome africano, ouçamos a perguntinha desprezível: "O que há em um nome africano?". Bom, talvez para uma cabeça completamente ocidentalizada, não tenha significado que valha. Mas para culturas tradicionais africanas, que é o que estamos buscando honrar, muitos fatores estão em questão no processo de nomeação, e um nome aparentemente simples pode conter a biografia inteira de alguém. Um nome da África Ocidental, por exemplo, é muito mais do que uma etiqueta simples e funcional para identificar alguém, é um símbolo, um emblema.

Um nome pode moldar o caráter de uma pessoa, moldar sua identidade social e até mesmo influenciar seu destino. Ο significado atribuído a um nome determinará muito sobre o presente e o futuro de uma criança. Também pode expressar os valores, a ética e as crenças da cultura em que nasceram.

Um nome cria uma expectativa e uma atitude em quem o ouve antes mesmo de conhecer o seu portador. Em parte, é por isso que, quando pessoas de grupos étnicos diferentes são apresentadas, elas não apenas dizem seu nome, mas explicam seu significado, de forma a deixar claro e compreendido, independentemente das barreiras linguísticas.

Mas um nome não é isolado e as crianças em lugares da África onde os processos de nomeação ainda são respeitados, podem receber vários nomes, pelo menos três. Os pais geralmente escolhem um, deixando os avós, amigos, adivinhos e a comunidade como um todo escolher os outros.

Ou seja, tudo acontece em comunidade, toda a aldeia participa do processo de nomeação, e no grande dia, a atuação do chefe do povoado é a mais esperada, pois cada palavra dita por ele, é guardada e levada para toda vida por esse novo ser que agora oficialmente veio ao mundo.

Nome tem poder, e quem tem o poder é quem nomeia. Despertar o que ficou adormecido dentro de nós como pessoas pertencentes ao povo originário através da adoção de um nome africano ou a nomeação de nossos filhos, eleva ao mais alto nível de honra a nossos antepassados. A beleza dos nomes africanos é estragada pela pronúncia errada; sua significacia e poesia são mortas. Isto é especialmente verdadeiro com nomes de línguas tonais. Muitas línguas africanas são tonais. Isso significa que uma inflexão errada da voz produzirá um som fonético diferente e mudará o significado de um nome imediatamente. Assim, a pronúncia errada de um nome Igbo, como Okechukwu (o presente de Deus), produzirá um som semelhante a rato de Deus. Os nomes africanos são musicais, expressivos e agradáveis ​​ao ouvido. Portanto, é importante realçar a beleza desses nomes aprendendo a pronunciá-los corretamente.

Estrangeiros, especialmente brancos, têm demonstrado imperdoável ignorância na pronúncia de nomes africanos. Mesmo depois que esses nomes foram escritos várias vezes, muitos ainda acham impossível pronunciá-los corretamente.

Lembram do papo que tivemos antes sobre os brancos não se interessarem em aprender nossos nomes por considerarem difíceis?

Na África, uma pessoa cujo nome é mal pronunciado constantemente sente-se insultada. É somente quando alguém deseja ferir alguém que ela pronuncia errado seu nome deliberadamente.

Em parte para tornar as coisas menos difíceis para os europeus, os africanos que optaram por não adotar nomes brancos recorreram a abreviar seus nomes. Ike, Buba, Ayo, Nguissi, são formas abreviadas de alguns nomes africanos longos. Nessas formas esses nomes perdem seus significados originais e não fazem muito sentido.

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