Por que Nomes Estrangeiros?

Se formos a alguns países africanos onde os europeus se estabeleceram, poderemos encontrar sobrenomes como Ferguson e Johnson. Mas os africanos não tinham esses nomes antes da chegada dos europeus. Eles tinham seu próprio sistema de nomenclatura que refletia as inúmeras línguas que falavam.

Gana, por exemplo, um país com mais de 22 milhões de pessoas, tem 46 idiomas. Akan é a língua falada pelo maior grupo étnico - os Akans. Em um artigo, Kofi Agyekum, da Universidade de Gana, identificou agrupamentos de nomes. Exemplos incluem nomes baseados em parentesco, dias da semana, circunstâncias de nascimento, flora e fauna e ocupação.

Akintunde Akinyemi, da Universidade da Flórida, listou bases de nomes iorubás. Por exemplo, alguns nomes iorubás estão relacionados ao nascimento da criança. Alguns indicam o status social da família e a afiliação profissional, e alguns visam afastar os maus espíritos que podem prejudicar a criança. Akinyemi escreveu:

“A tradição permite que pais, avós, bisavós, parentes e amigos da família deem nomes a um recém-nascido durante a cerimônia de nomeação. Portanto, uma criança iorubá pode ter até 5 ou 6 nomes; no entanto, um nome será usado mais do que os outros quando as pessoas se dirigirem a ele mais tarde. Em última análise, são os pais biológicos que decidem o nome que uma criança eventualmente usará.”.

Jonathan Musere indica que nas sociedades africanas não há limite para o número de nomes que se pode ter.

“Esses nomes acompanham vários fatores, de modo que desde a infância esse processo de nomeação pode continuar por toda a vida”, observa Musere.

Acredita-se que, à medida que os nomes se acumulam, o prestígio também se acumula dentro da comunidade. Esses nomes incluem títulos de chefia ou denominações. Por exemplo, o rei do Reino Asante de Gana – Otumfuo Nana Osei Tutu II – costumava ser chamado de Nana Kwaku Dua. “Nana” significa “chefe ou rei”, então mesmo antes de ascender ao trono, seu nome o retratava. “Otumfuo” (que significa “todo poderoso”) adiciona outra dimensão à sua posição social.

Por que então os africanos usam nomes estrangeiros?

A resposta obviamente está na colonização e na missão "civilizadora" em África. A colonização como um sistema baseado no princípio de que todo africano era primitivo, bárbaro, profano. Tudo da Europa, por outro lado, era puro e apropriado civilizado. Todos os esforços foram feitos para que os africanos rejeitassem sua própria civilização e desprezassem as coisas africanas. Utilizar o nome de um homem branko era visto como uma das maneiras de se tornar civilizado, ou seja, branko. Assim, hoje, não é raro encontrarmos um africano que leve consigo um nome branko cristão. É claro que o cristianismo, desde o início, insistiu que cada convertido deveria ter um novo nome, símbolo de nova vida após a cerimônia batismal. Um exemplo típico é o de Saulo, inimigo dos cristãos, que mais tarde mudou seu modo de vida quando se juntou aos cristãos, e simbolizou sua nova vida respondendo por Paulo. Muitos adultos convertidos ao cristianismo em África seguiram e perpetuaram o exemplo de Saulo. Lemos em "As coisas desmoronam", de Chinua Achebe, quando Nwonye, o "indigno", filho homossexual de Okonkwo, se juntou aos cristãos, ele abandonou seu nome de "trevas e ignorância" e se tornou Isaac. Toundi Ondoua, "o Menino", do romance de Ferdinand Oyono, escreve (e não se pode perder a ironia):

"Meu nome é Toundi Ondoua. Sou filho de Toundi e de Zama. Quando o pai me batizou, ele me deu o nome de Joseph."

Foi assim que muitos africanos adultos passaram a receber ou responder a nomes estrangeiros. Eles, por sua vez, deram nomes cristãos a seus filhos, tornando muito difícil para qualquer um saber por seus nomes que eles eram africanos. Os extremos nessa mistura de valores são tantos, mas m vale a pena ficar enumerando. Existem vários outros exemplos que é inútil trazer aqui.

A Igreja cresceu na África e assumiu mais importância na nomeação dos bebês. Os missionários proibiram o uso de nomes indígenas, como haviam feito na Europa, e encorajaram o uso apenas de nomes de santos e mártires - Pedro, Paulo, Silas, Sebastião, Maria e outros. É claro que, já em 325 d.C., о Concílio de Nicéia havia decidido contra o uso de nomes de deuses pagãos. Isso foi novamente enfatizado pela Igreja da Inglaterra, que proibiu o uso de nomes de origem pagă no século XVI. Pagão, é claro, deve ser entendido como aquilo que não é cristão.

À medida que a missão do proselitismo continuava, muitos africanos respondiam cada vez menos aos nomes africanos e cada vez mais as escriturastidas como sagradas. Os primeiros cristãos convertidos respondiam a nomes do antigo testamento Isaac, Moisés, Abraão, Elias, Natanael, Josué, Davi, Jacó, José, Benjamim, Jeremias e assim por diante. Nomes do Novo Testamento também foram usados: Tiago, João, Pedro, Simão, Lucas, André, Tomé. Os nomes usados por muitas mulheres africanas convertidas vieram do Novo Testamento: Maria, Isabel; enquanto muitos nomes de batismo para bebês foram tirados do quinto capítulo de Romanos: Fé, Paz, Conforto, Esperança, Graça, Paciência, Amor. Nomes de flores femininas. como Rosa, Violeta, Lírio, e nomes de produtos vegetais como Lavanda, Hera, vieram também com o contato com a civilização ocidental. Os nomes teutônicos Hke George, Frederick, Adolphus, Ernest, Caroline, são a influência direta da colonização britânica. Assim também são nomes reais como Louis, Charles, Edward, Wilham, Henry, Alfred, Richard, Victoria, Anna. Muitos africanos escolheram alguns desses nomes estrangeiros como primeiros nomes por mera fantasia, sem saber de onde vieram os nomes e quais, se houvesse, sua origem e que significados tinham. O ponto que quero chegar é muito simples, os nomes africanos têm uma história para contar. A troco de que tanta resistência em nomear nossos filhos com nomes africanos e nos renomearmos com nomes africanos? Consegue me responder?!

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